Me es grato escribir esta segunda carta abordando temas de actualidad de nuestra industria. La industria petrolera en Ecuador experimenta un avance en su posicionamiento frente a la economía nacional a través del manifiesto liderazgo de las nuevas autoridades del sector, que empezó a cristalizarse hace pocas semanas con la firma de los primeros 3 contratos, demostrando que Ecuador es atractivo para la inversión local y extranjera.
La falta de actividades de exploración en busca de nuevas fronteras petroleras y la falta de incentivos contractuales se hizo presente en los últimos años, al punto que las reservas de los campos operados no se han incrementado de forma significativa. En el área de producción y desarrollo hubo la excepción por los Contratos de Servicios Específicos Especializados firmados inicialmente en 2012 con la empresa multinacional de servicios petroleros Schlumberger y la operadora argentina Tecpetrol, conformando el “Consorcio Shushufindi” y las mismas empresas junto a la ecuatoriana Sertecpet y Canacol, formando “Pardalis Services”.
Estos dos contratos fueron pioneros en cuanto a su formato, es decir, actividades e inversión a cargo de la Contratista por un plazo de 15 años respectivamente, los mismos que han dado valor agregado a los Campos Shushufindi, Aguarico y Libertador Atacapi en cuanto a la producción incremental por encima de los 50,000 BOPD, generada con inversiones aproximadas de US$2 millardos. El éxito de este tipo de contratación (riesgos operacionales y de inversión asumidos en su integridad por las contratistas de servicios específicos) llevó a que en octubre de 2014 se suscribieran nuevos contratos de similares características con otras empresas, tanto de servicios como operadoras (Halliburton, Sinopec, YPF, Bielorusfnet), por un total de inversiones de aproximadamente US$500 millones.
Este cambio se evidencia con la firma de los Contratos para la Provisión de Servicios Específicos Integrados con Financiamiento a mediados de febrero del 2018, bajo la ronda denominada Campos Menores, a 10 años y con 4 de los 15 campos adjudicados. Tres empresas con capitales extranjeros firmaron contratos con la empresa pública PetroAmazonas EP, siendo estas empresas: Cóndor Servicios Petroleros CONSEPETRO SA (campo Drago y Guanta-Dureno), CNPC Chuanqing Drilling Engineering Company Limited y Wayraenergy SA (campo Paka Norte), localizados en las provincias de Orellana y Sucumbíos, que inyectarán directa e indirectamente 700 millones de dólares, aproximadamente, en los 5 años venideros, mismas que podrían generar ingresos netos para el Estado en el rango de US$1.234 millones de dólares americanos.
¿Por qué este interés de invertir en Ecuador y por qué los inversionistas privados vuelven sus ojos hacia nuestra industria?
Porque, además de que los modelos antes mencionados han tenido singular éxito, en el país ha habido un cambio de política nacional hidrocarburífera para atraerla, dando lugar a oportunidades de desarrollo de campos ávidos de inversión y al impulso de las actividades de exploración en un futuro cercano. En este caso, debo destacar que hace pocos días, una de las empresas que ha firmado un Contrato de Servicios Específicos (Shaya Ecuador S.A.), en trabajo conjunto con Petroamazonas EP, han realizado el descubrimiento de un nuevo yacimiento, denominado Campo Tortuga, en el Bloque 61, mismo que tiene un potencial de 10 Mbbls.
Se ha anunciado para el mes de marzo nuevas rondas relacionadas con Campos Menores y Maduros, una próxima ronda denominada Intracampos y en un futuro cercano, Bloques Sur Oriente y Offshore (Brasil y México dominan este tipo de concesiones). Todas estas rondas se manejarán bajo Contratos de Participación, lo cual sí constituye un atractivo para esa inversión y contribuirá al incremento de reservas petroleras. Es importante señalar el por qué este tipo de contrato incentiva: el contratista asume el riesgo, invierte en producción, exploración y desarrollo de la concesión, financia, trae tecnología de punta, paga impuestos y tributos, pero el Estado y la contratista se distribuyen la producción, inclusive la ley permite el pago de dicha participación en especie. Este tipo de contrato permitirá al Ecuador volver a ejecutar actividades de exploración que estuvieron rezagadas.
Nuestra SPE Ecuador Section no puede estar al margen de estos procesos, sus miembros deben estar informados y entender el contexto general de sus implicaciones; muchos son actores principales de este crecimiento y muchos otros contribuyen directamente al éxito y cuidado de estas inversiones. Nosotros tenemos un rol clave de intercambiar y difundir conocimiento que contribuya al beneficio de sus socios para mejorar su competencia técnica y profesional.
Fernando L. Benalcázar, CSP, MS
Presidente SPE Ecuador Section